Tvångssyndrom, eller OCD, är långt ifrån bara ordningssamhet. Hur beter sig en person med OCD? Det handlar om tvångstankar och tvångshandlingar som orsakar verkligt lidande och påverkar vardagen på ett stort sätt. Många tror att OCD betyder att man gillar rent och organiserat. Det är en farlig missuppfattning, helt enkelt. Personer med OCD kämpar med påträngande tankar och ritualer som de inte kan kontrollera, även om de förstår att de är irrationella.

Vad händer inne i huvudet på en person med OCD

Tvångstankar är återkommande, oönskade tankar eller bilder som orsakar stark oro. En person kan ha återkommande rädsletankar om att skada andra, tankar om smuts och sjukdom, eller livliga obehagliga bilder. Dessa tankar känns tvingande och svåra att stoppa. För att minska ångesten utför personen tvångshandlingar ritualer som tvätt, kontroll eller räkning. Ritualen ger bara kortvarig lättnad (tyvärr). Snart återkommer ångesten och cykeln börjar på nytt. Det blir en ändlös kedja av tanke och handling som tar all kraft.

Ritualer och undvikande i vardagen

Tvångshandlingar tar mycket tid och energi från livet. En person kan tvätta händerna tiotals gånger dagligen tills huden blir sår och röd. Andra kontrollerar spisen eller dörrlåsen upprepade gånger utan att kunna sluta. Vissa räknar eller ordnar saker på ett visst sätt. För att undvika ångest kan personer meda situationer som triggar deras tankar. Det kan se ut som ovänlighet eller undvikande av sociala kontakter för omgivningen. Sanningen är att OCD påverkar arbete, studier, relationer och vardagliga rutiner när tid och energi går åt till tvångssymtomen.

Missförstånd och verklig hjälp

Att kalla sig "lite OCD" för att man tycker om ordning trivialiserar diagnosen på ett sätt som gör ont. Det försvårar för personer med verklig OCD att söka hjälp. Evidensbaserad behandling existerar och fungerar faktiskt. Exponering med responsprevention (ERP) är en terapi där personen möter sin rädsla utan att utföra ritualen. SSRI-mediciner minskar ofta ångesten markant. Professionell hjälp ger resultatet som behövs.

För närstående: Undvik att förstärka ritualer genom att göra kontroller åt personen. Visa empati och uppmuntra professionell hjälp istället. För personer med OCD: sök bedömning tidigt. Kunskap om OCD minskar stigma och öppnar vägen till behandling som faktiskt fungerar.